Il caolino, un minerale non metallico, è un tipo di argilla e roccia argillosa composta principalmente da minerali argillosi del gruppo della caolinite. Grazie al suo aspetto bianco e delicato, è anche conosciuto come terra di Baiyun. I suoi componenti principali sono il triossido di alluminio e il biossido di silicio.

Il suo caolino puro è bianco, delicato e dalla consistenza morbida, con buone proprietà fisiche e chimiche come plasticità e resistenza al fuoco. La sua composizione minerale è costituita principalmente da caolinite, halloysite, idromica, illite, montmorillonite, nonché da minerali come quarzo e feldspato.

Caratteristiche del processo:

1. Bianchezza e Luminosità – La bianchezza è uno dei parametri principali per le prestazioni di lavorazione del caolino, e il caolino ad alta purezza è bianco. La bianchezza del caolino si divide in bianchezza naturale e bianchezza calcinata. Per le materie prime ceramiche, la bianchezza dopo la calcinazione è più importante, e maggiore è la bianchezza calcinata, migliore è la qualità.

2. Distribuzione granulometrica – La distribuzione granulometrica si riferisce alla proporzione (espressa in percentuale) di particelle presenti nel caolino naturale all'interno di un determinato intervallo continuo di diverse dimensioni delle particelle (espresse in millimetri o micrometri). Ogni settore industriale ha requisiti specifici per la granulometria e la finezza del caolino a seconda delle diverse applicazioni. Negli Stati Uniti, il caolino utilizzato come rivestimento deve avere un contenuto inferiore a 2 μm (6250 mesh), pari al 90-95%, mentre i riempitivi per la produzione di carta con un contenuto inferiore a 2 μm rappresentano il 78-80%. Per i processi di colata che richiedono una colata rapida, una velocità di iniezione accelerata e una velocità di disidratazione elevata, è necessario aumentare la granulometria degli ingredienti.

3. Sospensione: La sospensione e la dispersione si riferiscono alle proprietà del caolino che ne rendono difficile la precipitazione quando disperso in acqua. Sono anche note come proprietà antiflocculazione. Minore è la dimensione delle particelle, migliore è la sospensione. Il caolino utilizzato nell'industria degli smalti richiede buone proprietà di sospensione. Le prestazioni di sospensione di un campione disperso in acqua sono generalmente determinate dalla sua velocità di sedimentazione in un determinato periodo di tempo.

4. Isolamento elettrico: il caolino di alta qualità possiede buone proprietà di isolamento elettrico, che lo rendono adatto alla produzione di ceramiche ad alta frequenza e ceramiche wireless. Il livello di prestazione di isolamento elettrico può essere misurato in base alla sua capacità di resistere alle scariche elettriche.

Classificazione:

caolino lavato ad acqua, caolino calcinato, metacaolino

Utilizzo:

Il caolino ha una vasta gamma di utilizzi, principalmente nella produzione di carta, ceramica e materiali refrattari, seguiti da rivestimenti, cariche per gomma, smalti e materie prime per il cemento bianco. In piccole quantità, viene utilizzato in settori industriali come plastica, vernici, pigmenti, mole abrasive, matite, cosmetici, saponi, tessuti, petrolio, prodotti chimici, materiali da costruzione, ecc.