Il caolino è un minerale non metallico, che è un tipo di argilla e roccia argillosa composta principalmente da minerali argillosi del gruppo caolinite.Per il suo aspetto bianco e delicato è conosciuto anche come suolo Baiyun.Prende il nome dal villaggio di Gaoling a Jingdezhen, nella provincia di Jiangxi.

Il suo caolino puro è bianco, delicato e simile al mollisolo, con buona plasticità, resistenza al fuoco e altre proprietà fisiche e chimiche.La sua composizione minerale è composta principalmente da caolinite, halloysite, idromica, illite, montmorillonite, quarzo, feldspato e altri minerali.Il caolino è ampiamente utilizzato nella fabbricazione della carta, nella ceramica e nei materiali refrattari, seguito da rivestimenti, riempitivi in ​​gomma, smalti e materie prime di cemento bianco.Una piccola quantità viene utilizzata in plastica, vernici, pigmenti, mole, matite, cosmetici quotidiani, sapone, pesticidi, prodotti farmaceutici, tessili, petrolio, prodotti chimici, materiali da costruzione, difesa nazionale e altri settori industriali.
Il caolino è diventato una materia prima minerale essenziale per decine di settori come la fabbricazione della carta, la ceramica, la gomma, l’ingegneria chimica, i rivestimenti, i prodotti farmaceutici e la difesa nazionale.

L'industria ceramica è l'industria più antica e più utilizzata per l'applicazione del caolino.Il dosaggio generale è compreso tra il 20% e il 30% della formula.Il ruolo del caolino nella ceramica è quello di introdurre Al2O3, che è benefico per la formazione della mullite, migliorandone la stabilità chimica e la resistenza alla sinterizzazione.Durante la sinterizzazione, il caolino si decompone per formare mullite, formando la struttura principale per la resistenza del corpo.Ciò può impedire la deformazione del prodotto, aumentare la temperatura di cottura e anche conferire al corpo un certo grado di bianco.Allo stesso tempo, il caolino ha una certa plasticità, coesione, capacità di sospensione e legame, che conferisce all'argilla porcellanata e allo smalto porcellanato una buona formabilità, rendendo il corpo dell'argilla porcellanata favorevole alla tornitura, stuccatura e formatura.Se utilizzato nei cavi, può aumentare l'isolamento e ridurre la perdita dielettrica.

La ceramica non solo ha requisiti rigorosi per quanto riguarda plasticità, adesione, ritiro da essiccazione, resistenza all'essiccazione, ritiro da sinterizzazione, proprietà di sinterizzazione, resistenza al fuoco e candore post cottura del caolino, ma coinvolge anche proprietà chimiche, in particolare la presenza di elementi cromogenici come ferro, titanio, rame, cromo e manganese, che riducono il bianco post cottura e producono macchie.
Il requisito per la dimensione delle particelle del caolino è generalmente che più fine è, meglio è, in modo che il fango di porcellana abbia una buona plasticità e resistenza all'essiccazione.Tuttavia, per i processi di colata che richiedono colata rapida, velocità di iniezione accelerata e velocità di disidratazione, è necessario aumentare la dimensione delle particelle degli ingredienti.Inoltre, la differenza nella cristallinità della caolinite nel caolino influenzerà in modo significativo anche le prestazioni tecnologiche del corpo ceramico.Con una buona cristallinità, la plasticità e la capacità di legame saranno basse, il ritiro da essiccazione sarà piccolo, la temperatura di sinterizzazione sarà elevata e anche il contenuto di impurità sarà ridotto;Al contrario, la sua plasticità è maggiore, il ritiro da essiccamento è maggiore, la temperatura di sinterizzazione è inferiore e anche il corrispondente contenuto di impurità è maggiore.