Il pigmento di ossido di ferro è un tipo di pigmento caratterizzato da buona disperdibilità, eccellente resistenza alla luce e agli agenti atmosferici. I pigmenti di ossido di ferro si suddividono principalmente in quattro tipologie: rosso ossido di ferro, giallo ossido di ferro, nero ossido di ferro e marrone ossido di ferro. Tra questi, il rosso ossido di ferro è il pigmento principale (rappresenta circa il 50% dei pigmenti di ossido di ferro), e anche l'ossido di ferro micaceo, utilizzato come pigmento antiruggine, e l'ossido di ferro magnetico, utilizzato come materiale per la registrazione magnetica, appartengono a questa categoria. L'ossido di ferro è il secondo pigmento inorganico più diffuso dopo il biossido di titanio ed è anche il pigmento inorganico colorato più utilizzato. Oltre il 70% di tutti i pigmenti di ossido di ferro consumati viene prodotto mediante sintesi chimica, ed è noto come ossido di ferro sintetico. L'ossido di ferro sintetico è ampiamente utilizzato nei materiali da costruzione, nelle vernici, nelle materie plastiche, nell'elettronica, nel tabacco, nella medicina, nella gomma, nella ceramica, negli inchiostri da stampa, nei materiali magnetici, nella produzione della carta e in altri settori grazie alla sua elevata purezza sintetica, alla granulometria uniforme, all'ampia cromatografia, alla varietà di colori, al basso costo, alla non tossicità, alle eccellenti proprietà coloranti e applicative e alle proprietà di assorbimento dei raggi ultravioletti. I pigmenti di ossido di ferro sono ampiamente utilizzati in vernici, pitture e inchiostri grazie alla loro non tossicità, alla resistenza al sanguinamento, al basso costo e alla capacità di formare diverse tonalità. Le vernici sono composte da sostanze filmogene, pigmenti, cariche, solventi e additivi. Si è evoluto dalle vernici a base di olio alle vernici a base di resina sintetica, e diverse vernici non possono fare a meno dell'applicazione di pigmenti, in particolare di pigmenti di ossido di ferro, che sono diventati una varietà di pigmenti indispensabile nell'industria delle vernici.

I pigmenti di ossido di ferro utilizzati nei rivestimenti includono giallo ferro, rosso ferro, marrone ferro, nero ferro, ossido di ferro micaceo, giallo ferro trasparente, rosso ferro trasparente e prodotti traslucidi, tra i quali il rosso ferro è il più importante in grandi quantità e in un'ampia gamma.

Il rosso ferro ha un'eccellente resistenza al calore, non cambia colore a 500 °C e non altera la sua struttura chimica a 1200 °C, risultando estremamente stabile. È in grado di assorbire lo spettro ultravioletto della luce solare, esercitando così un effetto protettivo sul rivestimento. È resistente agli acidi diluiti, agli alcali, all'acqua e ai solventi, il che gli conferisce una buona resistenza agli agenti atmosferici.