I pigmenti a base di ossido di ferro costituiscono un'importante classe di coloranti inorganici, il cui componente principale è l'ossido di ferro. Rappresentano la seconda classe di pigmenti inorganici per diffusione, dopo il biossido di titanio, e sono i più utilizzati, trovando impiego sia in ambito industriale che nella vita quotidiana.
Dal punto di vista chimico, si distinguono principalmente in quattro categorie: ossido di ferro rosso, ossido di ferro giallo, ossido di ferro nero e ossido di ferro marrone. Tra questi, l'ossido di ferro rosso è il più comune, rappresentando circa il 50% del totale dei pigmenti di ossido di ferro. Inoltre, rientrano nella categoria anche l'ossido di ferro micaceo, utilizzato come pigmento antiruggine, e l'ossido di ferro magnetico, impiegato nei materiali per la registrazione magnetica. I diversi tipi di pigmenti di ossido di ferro presentano un'ampia gamma di colori a causa dei vari stati di ossidazione del ferro. Ad esempio, l'ossido di ferro rosso, derivato dall'ossido ferrico (Fe₂O₃), appare rosso; l'ossido di ferro giallo, derivato dall'ossido ferrico idrato (Fe₂O₃·H₂O), è giallo; e l'ossido di ferro nero, che è magnetite (Fe₃O₄), è nero.
In termini di prestazioni, i pigmenti di ossido di ferro sono notevoli. La loro resistenza agli acidi e agli alcali è eccellente. Sono altamente stabili a varie concentrazioni di alcali e ai materiali da costruzione comunemente utilizzati come cemento e malta di calce, senza causare la polverizzazione dei componenti in cemento o comprometterne la resistenza. Tuttavia, si dissolvono gradualmente in acidi forti, soprattutto in condizioni di riscaldamento e ad alta concentrazione. Per quanto riguarda la resistenza alla luce e al calore, i pigmenti di ossido di ferro ordinari sono stabili entro un certo intervallo di temperatura. Ad esempio, l'ossido di ferro giallo assume una tonalità rossastra quando si superano i 130 °C, mentre l'ossido di ferro rosso si intensifica fino a diventare rosso scuro sopra i 300 °C. Ciononostante, molte aziende hanno ora sviluppato prodotti con prestazioni superiori in grado di resistere a temperature più elevate. La loro resistenza agli agenti atmosferici è eccezionale, con scarso impatto da condizioni climatiche come freddo, caldo, siccità e umidità atmosferica, il che li rende particolarmente adatti per applicazioni esterne. Inoltre, sono stabili in presenza di gas inquinanti, insolubili in acqua, oli minerali, oli vegetali e molti solventi organici e non mostrano alcuna penetrazione.
Data di pubblicazione: 7 maggio 2025 
