Per ottenere l'alluminio dalla bauxite, si procede solitamente all'estrazione del triossido di alluminio. A tale scopo esistono tre metodi: il metodo acido, il metodo alcalino, il metodo acido-base combinato e il metodo termico. Tuttavia, il metodo acido, il metodo acido-base combinato e il metodo termico non sono utilizzati su larga scala nell'industria per motivi di sicurezza e di convenienza economica. Il metodo alcalino è invece impiegato nella produzione industriale.

Esistono 3 metodi per l'estrazione del triossido di alluminio mediante metodo alcalino: il metodo di calcinazione, il metodo Bayer e il metodo combinato. Prenderemo come esempio il metodo di calcinazione.

Metodo di calcinazione: Introducendo una certa quantità di carbonato di calcio nella bauxite, si forma, dopo calcinazione ad alta temperatura in un forno rotante, una sostanza il cui componente principale è l'alluminato di sodio. Infine, dopo dissoluzione, cristallizzazione e tostatura, si ottiene l'allumina.