La bentonite è un minerale non metallico il cui componente principale è la montmorillonite. La struttura cristallina della montmorillonite è una struttura 2:1 composta da due tetraedri di silicio-ossigeno e uno strato di ottaedri di alluminio-ossigeno. All'interno della struttura stratificata formata dalle celle cristalline della montmorillonite sono presenti alcuni cationi, come Cu, Mg, Na e K, e l'interazione tra questi cationi e le celle cristalline della montmorillonite è molto instabile, il che facilita lo scambio con altri cationi, conferendole una buona proprietà di scambio ionico. All'estero, la bentonite trova applicazione in oltre 100 settori in 24 campi della produzione industriale e agricola, con oltre 300 prodotti, tanto da essere definita un "terreno universale".

La bentonite ha diverse qualità, tra cui:Argilla attiva, terreno sbiancante naturale, bentonite organica, minerale di bentonite, bentonite di calcio e bentonite di sodio.