Pedro Cantalejo, il capo della grotta andalusa di Ardales, osserva le pitture rupestri di Neanderthal nella grotta.Foto: (AFP)
Questa scoperta è scioccante perché la gente pensa che i Neanderthal siano primitivi e selvaggi, ma disegnare le caverne più di 60.000 anni fa è stata per loro un'impresa straordinaria
Gli scienziati hanno scoperto che quando gli esseri umani moderni non abitavano il continente europeo, i Neanderthal disegnavano stalagmiti in Europa.
Questa scoperta è scioccante perché i Neanderthal sono considerati semplici e selvaggi, ma disegnare le caverne più di 60.000 anni fa fu per loro un'impresa incredibile.
Le pitture rupestri trovate in tre grotte in Spagna furono realizzate tra 43.000 e 65.000 anni fa, 20.000 anni prima che gli esseri umani moderni arrivassero in Europa.Ciò conferma che l'arte fu inventata dai Neanderthal circa 65.000 anni fa.
Tuttavia, secondo Francesco d'Errico, coautore di un nuovo articolo sulla rivista PNAS, questa scoperta è controversa, "un articolo scientifico afferma che questi pigmenti potrebbero essere una sostanza naturale" ed è il risultato del flusso di ossido di ferro..
Una nuova analisi mostra che la composizione e la posizione della vernice non sono coerenti con i processi naturali.Invece, la vernice viene applicata mediante spruzzatura e soffiaggio.
Ancora più importante, la loro consistenza non corrisponde ai campioni naturali prelevati dalla grotta, il che indica che il pigmento proviene da una fonte esterna.
Datazioni più dettagliate mostrano che questi pigmenti furono usati in momenti diversi nel tempo, a più di 10.000 anni di distanza.
Secondo d'Errico dell'Università di Bordeaux, ciò "supporta l'ipotesi che i Neanderthal siano venuti qui molte volte nel corso di migliaia di anni per contrassegnare le caverne con la pittura".
È difficile confrontare “l’arte” dei Neanderthal con gli affreschi realizzati dai moderni preistorici.Ad esempio, gli affreschi rinvenuti nelle grotte di Chauvie-Pondac in Francia hanno più di 30.000 anni.
Ma questa nuova scoperta aggiunge sempre più prove che il lignaggio dei Neanderthal si estinse circa 40.000 anni fa e che non erano i parenti grezzi dell’Homo sapiens che per lungo tempo sono stati descritti come Homo sapiens.
Il team ha scritto che queste pitture non sono “arte” in senso stretto, “ma sono il risultato di azioni grafiche volte a perpetuare il significato simbolico dello spazio”.
La struttura della grotta “ha svolto un ruolo importante nel sistema di simboli di alcune comunità di Neanderthal”, sebbene il significato di questi simboli sia ancora un mistero.